Albanien 23 – anadventure.se

Albanien 2023

För oss var 2023 den första cykelresan i den här formen. Vi cyklade mest i Albanien, men längst vägen gjorde vi korta avstickare in i både Nordmakedonien och Grekland.

Men på resan 2023 var Hans, Rolf, Lena, Kjell, Martin, Susanne, Katarina, Roland och Andreas.

2024-10-05

Vi kom ner några dagar innan själva cyklingen startade för att utforska Tirana och kringliggande område. Tirana är Albaniens huvudstad och landets största stad. Det är belägen i västra delen av landet och har en befolkning på cirka 420 000 invånare. Flera sevärdheter hanns med, bland andra Skanderbegtorget, Nationalmuseet och Bunk’Art. Bunk’Art är ett unikt museum i Tirana, inrymt i en enorm atombunker byggd under kommunisttiden. Bunkern var avsedd att skydda den politiska eliten i händelse av ett kärnvapenanfall. Idag är det ett museum som skildrar Albaniens kommunistiska historia och livet under den här tiden.

2024-10-08 – Söndag

Efter frukost mötte blev vi upphämtade av vår guide Nico. Vi kördes till Ohridsjöns västra kant där vi lastade av cyklarna och började trampa längst vattnet mot lunch i Pogradec, en liten stad i södra änden av sjön.

Efter lunch tog vi en kort tur till klostret Sankt Naum i Nordmakedonien. Klostret grundades 905 av Sankt Naum. Idag är klostret känt för sin vackra arkitektur, sina bysantinska fresker och den natursköna omgivningen.

När vi var tillbaka i Pogradec lastade vi upp cyklarna och kördes med bil ner till Korça där vi skulle övernatta. Många kommer nog minnas Korça för den albanska ölen Birra Korça som bryggs i staden. Självklart fick vi tid til ett besök på bryggeriet.

2024-10-09 – Måndag

Måndagen bjöd på den första riktiga cykeldagen med Guesthouse Farma Sotira som dagens mål. Cykling bjöd på varierad natur. Inledningsvis cyklade vi i ett jordbrukslandskap på en platå för att sedan fortsätta in bland bergen.

Dagens mål, Guesthouse Farma Sotira är en familjeägd gård beläget i hjärtat av nationalparken Germenj-Shelegur. Gård som erbjuder gäste en möjlighet att uppleva det traditionella albanska livet på landsbygden. Gården producerar sitt eget vin och har även en egen fiskodling, så middagen som det bjöds på var verkligen närproducerad.

2024-10-10 – Tisdag

Vi lämnade Guesthouse Farma Sotir med målet inställt på Përmet. Första etappen cyklades genom ett naturskönt bergsområde och när vi nådde samhället Leskovik började en nedförsbacke som varade i drygt en mil och slutade vid floden Vjosë. Floden går längst gränsen mellan Albanien och Grekland. Efter ett snabbt gruppbeslut bestämde vi oss för att göra en avstickare in i Grekland för en kopp kaffe på Bourazani Wild Life Resort.

Tillbaka i Albanien följde vi Vjosë som är känd för att vara en av Europas sista större, i stort sett, orörda floder hela vägen till Përmet.

2024-10-11 – Onsdag

Efter frukost fortsatte vi cykla i dalen längst med Vjosë. Dagens mål var Gjirokastër, en populär turistdestination och lockar besökare från hela världen. Gjirokastër är en av landets mest historiskt intressanta platser. Staden är känd för sin unika arkitektur med hus som liknar små fort, vilket gett den smeknamnet ”Stenstaden”. Gjirokastër finns med på UNESCOs världsarvslista sedan 2005. Under medeltiden styrdes staden av olika härskare, inklusive bysantiner, venetianer och ottomaner. Det var under den osmanska perioden som staden fick sin nuvarande arkitektoniska prägel, med de karakteristiska stenhusen och den imponerande fästningen.

2024-10-12 – Torsdag

Från Gjirokastër fortsatte vi cykla mot Sarandë och det Joniska havet. Dagen inleddes med ett flackt parti innan dagens tuffast stigning upp till Muzina-passet påbörjades. Väl på toppen var resten av dagens cykling relativt enkel. Även denna dag gjorde vi ett stopp vid ett världsarv på UNESCO:s lista.

Butrint är en av de viktigaste arkeologiska platserna i Albanien och har en lång och rik historia som sträcker sig tillbaka till antiken. Staden grundades av grekerna på 700-talet f.Kr. och var en viktig handelsplats under antiken. Senare kom staden under romersk, bysantinsk och venetiansk styre. Butrint övergavs på 1800-talet och föll i glömska. Butrint återupptäcktes på 1920-talet och sedan dess har arkeologiska utgrävningar pågått i området. Man har hittat många välbevarade byggnader och monument från olika tidsepoker, bland annat en antik teater, ett romerskt badhus, en bysantinsk basilika och en venetiansk fästning.

Sarandë som var dagens mål grundades av en forngrekisk folkstam och befästes på 300-talet f.Kr. Under medeltiden var Saranda en viktig del av det bysantinska riket och kallades Agioi Saranda, vilket betyder ”De 40 helgonen”. Namnet kommer från de 40 romerska soldater som led martyrdöden här på 300-talet e.Kr.

2024-10-13 – Fredag

Nästa sista dagen bjöd på fin cykling längst med det Joniska havet. Dagens mål var kuststaden Himarë. Staden har en lång och rik historia som sträcker sig tillbaka till antiken. Området beboddes först av den illyriska stammen Chaonians, och staden kallades Himaera i antiken. Himaras strategiska läge vid Joniska havet gjorde det till en viktig knutpunkt för sjöfart, vilket lockade olika härskare genom århundradena. Den ikoniska borgen i staden, som ligger på en kulle med utsikt över havet, vittnar om dess anrika förflutna. Borgen byggdes på 300-talet f.Kr. och har varit med om många erövringar och omvandlingar, med spår av illyrisk, romersk, bysantinsk och venetiansk styre.

2024-10-19 – Lördag

Sista dagen på cykel tog vi oss till Vlorë. Den hör dagen bjöd på veckans största utmaning med en rejäl uppförsbacke som skulle besegras.

Innan klättringen passerade vi Palasë och Cesars strand. Enligt legenden ska Julius Caesar ha landstigit här med sina trupper år 48 f.Kr. under sitt fälttåg mot Pompejus. Stranden där han landsteg kallas än idag för ”Caesars strand”.

Cykling längst serpentinvägen upp till Llogara nationalpark är ca 12 kilometer lång och fantastiskt vacker, för den som har kraft nog att titta ut över havet.

Efter en välbehövlig lunch på en restaurang vid toppen började vi rulla utför till vår upphämtningsplats vid Vlorë.

Tillbaka i Tirana avslutades äventyret med en rejäl middag innan det var dags att packa för hemförd dagen efter.